Curiosidades:

Como é a Baleia Franca?

A baleia franca é um mamífero marinho pertencendo  ao grupo o qual engloba baleias, botos e golfinhos.  Uma das diferenças entre uma baleia franca e um golfinho é que os golfinhos têm dente, enquanto as baleias francas possuem barbatanas no lugar de dentes.

Como diferenciar uma Baleia Franca de outras baleias?

    O corpo é negro e arredondado, sem nadadeira dorsal, e a cabeça ocupa quase um quarto do comprimento total, nela destacando-se a grande curvatura da boca. O ventre (região da barriga) apresenta manchas brancas irregulares. 

    O esguicho ou borrifo também é bastante característico, em forma de “V”. A altura do esguicho  formado por partículas de ar condensado (e não água como parece)  pode chegar a cinco metros.

Qual o tamanho e peso de uma Baleia Franca?

    Cerca de 50 toneladas.  A camada de gordura que reveste o corpo das baleias francas pode chegar a 40 centímetros de largura em alguns pontos. Uma Baleia fêmea pode atingir mais de 17 metros de comprimento, e os machos, um pouco menos.

A qual velocidade podem as Baleias Franca nadar?

   São animais relativamente lentos, atingindo cerca de 12 quilômetros por hora em deslocamento normal. Velocidade que poderíamos alcançar andando de bicicleta.

Qual o alimento das Baleias Franca?

    Alimentam-se “filtrando” o alimento na superfície, num comportamento que se assemelha ao arrasto superficial de uma rede, em que o animal nada lentamente com a boca aberta, deixando a água fluir por entre as barbatanas expostas que capturam aí os pequenos organismos, como o Krill (pequeno crustáceo semelhante a um camarãozinho) que constituem seu alimento.

Como é a reprodução das Baleias Franca?

    Estima-se que a gestação da espécie esteja em torno dos 12 meses. O acasalamento ocorre com diversos machos cortejando uma única fêmea. Os órgãos sexuais de baleias e golfinhos são internos para facilitar a natação.

    Os filhotes passam todo o ano seguinte ao nascimento na companhia da mãe. Nas primeiras semanas de vida, o filhote passa cerca de 90% do tempo ao redor da mãe.

    Nascem normalmente entre junho e dezembro, já com cerca de 5 metros de comprimento e um peso entre 4 e 5 toneladas. Nas primeiras semanas de vida podem adquirir cerca de 50 quilos de peso e 3,0 centímetros de comprimento por dia. Podem chegar a ingerir cerca de 200 litros de leite ao longo de um dia. O leite das baleias é muito gorduroso, chegando a ter 10 vezes mais gordura do que o leite de vaca, assemelhando-se em consistência a um leite condensado, o qual não se mistura à água, facilitando assim a “amamentação” do filhote.

Quanto tempo vive uma Baleia Franca?

     Como em todos os grandes cetáceos, não se sabe ao certo a idade máxima a que podem chegar as baleias francas. No entanto vários estudos comprovaram que muitas chegam a mais de 80 anos.

   Estas simpáticas e ilustres visitantes estiveram quase extintas  nos anos 70 por ocasião da caça comercial. Hoje, graças aos esforços de pesquisadores e ambientalistas, elas voltaram a freqüentar nosso litoral.

Onde as Baleias franca passam o verão? O que fazem?

As baleias francas passam os meses de janeiro à junho na Antártida, onde alimentam-se do krill.

Por que as Baleias Franca migram até Santa Catarina no inverno?

       O litoral centro-sul catarinense é a maternidade e o berçário das baleias francas. Elas encontram nas praias da região águas calmas e temperaturas amenas para terem e cuidarem de seus filhotes.

Quantas baleias existiam antes da caça? E agora?

       Existiam em média 100 mil baleias francas no Hemisfério Sul. Hoje existem cerca de 7 mil, espalhadas pela costa da África do Sul, Argentina, Austrália, Brasil e Nova Zelândia.

Por que caçavam as Baleias Franca?

        Para retirar a gordura que era transformada em óleo para iluminar as cidades e construir casas.

Onde eram caçadas as Baleias Franca?

       Em vilarejos chamados de Armações.

*Fonte: Instituto Baleia Franca